脂肪肝已成为现今最普遍的肝病之一，目前普通人群脂肪肝患病率已达到20%至30%，超过乙肝等肝病而成为我国第一大肝病。同时，我国30~40岁男性中，有近四分之一被确诊患有脂肪肝。
随着人们的日常饮食越来越丰盛，我们门诊所接触到的脂肪肝患者也逐年增加。尤其是男性，常常可以见到中年男性挺着啤酒肚前来咨询有关脂肪肝的治疗。
脂肪肝与肥胖并不能完全划等号首先，肥胖的标准仅仅是通过BMI衡量的。BMI，也就是身体质量指数，是通过身高与体重计算出来的。体重越大、身高越矮，对应的BMI就会越小。在我国，BMI超过24就是超重，而超过27就是肥胖。
或许有人会觉得自己不胖，不会得脂肪肝。其实，这种认知也不是完全错误，在一定程度上，脂肪肝是一个“表里如一”的疾病。肥胖的人，脂肪肝的发病率的确更高，我国目前肥胖的人群占7.5%，大概就是14个人里面，有一个是肥胖的。而在肥胖的人里面，脂肪肝的患病率高达60-90%。不过呢，有一种胖，叫做“将军肚”，也就是腹型肥胖，这种人的BMI也许并没有超标，但是就挺着个大肚腩，这种人的脂肪肝发生率也是明显升高的。
而在肥胖的研究之外，也有研究发现，BMI正常的人群其脂肪肝的患病率竟高达10%以上。所以，不是肥的人才会有脂肪肝，但肥胖与脂肪肝之间具有直接的相关性。而此时，我们通常只能依靠实验室指标来寻求脂肪肝的依据。
脂肪肝的晚期即是肝硬化正常肝脏切片在显微镜下像片树叶，肝细胞整齐地排在一起，被一些“叶脉”样的膜分割成大约万个肝小叶。一旦脂肪“住”进去，肝细胞就变了样子。大小不等的“油滴”成串聚集在肝细胞里，把细胞的“心脏”和化学加工厂里的“机器”都挤得紧紧靠在一起，有时候甚至会把细胞挤坏。
这些“油滴”越积越多，整个肝细胞就被撑得肿了起来，有的像个大气球，有的则会出现肝细胞破裂。肿大的肝细胞会挤压肝小叶周围的血管，影响肝细胞的血液供应。缺少营养的肝细胞寿命会明显缩短，有的肝细胞会因此死亡。肝脏里“住”进去的脂肪越多，肝细胞的损坏程度也就越大，久而久之，便形成了脂肪性肝炎。
随着肝炎进展，肝细胞坏死后，血液里的白细胞会派“兵”到肝脏发炎的地方，清除坏死细胞碎片，然后新的肝细胞再生。但随着肝细胞的再生，肝脏会慢慢发生纤维化，一些肝细胞被纤维组织包裹成一个一个的假小叶，血管阻力增加，引起门静脉高压，这就形成了脂肪肝性肝硬化，导致严重的后果。其中，脂肪肝性肝硬化往往在西方国家发生较多，而在我国主要是乙肝性肝硬化较为普遍。但遗憾的是，乙肝性肝硬化目前并没有较好的治疗办法。
肝硬化的治疗比较困难目前，无论是脂肪肝还是肝硬化，西药上都鲜有特效药物。在早期，往往仅仅能依靠饮食控制，但在大量患者身上饮食控制实际上是非常难做到的。而到肝硬化时期，治疗就变得愈发困难。虽然现在有干细胞移植等新型方法治疗肝硬化，但其高昂的成本以及复杂的治疗流程成为了治疗的巨大门槛。
但是，我们也可以采取中药预防或治疗。脂肪肝在中医属于“肥胖”的范畴，而肥胖与脾胃有密切的关系。脾为“后天之本”“、气血生化之源”“、运化水湿”，因此脾的功能正常与否，直接影响到其他的脏腑，如脾胃失常常导致相关脏腑功能失调，致使阴阳不和，气机不畅，湿邪困脾，湿蕴化热，水湿代谢紊乱，溢于肌腠，而发为肥胖。且中医素有“肥人多痰”之论，故临床以痰、瘀、火互见，阻滞脉络。治疗上常涤痰、化瘀、清火热同治。
金涛教授认为，随着年龄增高，肥胖的辨证有虚实二端，实者多为湿热瘀浊内蕴，虚者为脾肾两亏或肝肾不足，而临床多见虚实夹杂。故以清热利湿、化瘀祛浊、补脾益肾为治疗大法。通过中药治疗，脂肪肝可以从重度转为中度，中度转为轻度，最终可以接近完全消失。
在中药治疗中，比如通过中药调节，像苦丁茶、决明子、垂盆草、泽泻、茯苓等药物，除了可以渗湿化痰，行气利水外，还可以维持人体内“快乐因子”的浓度，防止减肥过程中出现情绪问题。
在金涛教授的诊室里曾来过一位脂肪肝的小伙子，当时小伙子的体重高达余斤，肝功能异常,AST57，ALT，甘油三酯更高达2.09mmol/L，同时，查肝胆脾胰B超示脂肪肝、胆囊息肉。医院等地通过西药治疗，肝功能出现好转。然而，在停药之后肝功能重新恶化。但是，在经过三个月的纯中药治疗下，减重达到26kg，同时各项指标也均恢复正常！
脂肪肝类疾病重在预防，提倡健康生活方式，早发现早治疗。金涛教授认为，通过循证中医理论，运用四诊合参的方法进行辨证施治，从整体上改善患者体质，调整人体代谢失衡，是治疗的关键。
